Что такое Q-switched лазер?

Q-switched лазер, или лазер с модуляцией добротности, это лазер особой конструкции, который позволяет генерировать очень мощные и короткие импульсы.

Наиболее часто такие лазеры используют для разрушения искусственного (перманентный макияж, татуировки) или естественного (меланин) пигмента, но применение современных Q-switched лазеров этим не ограничивается. Лазеры такого типа можно применять для карбонового пилинга, различных видов омоложения. Некоторые лазеры могут работать во фракционном абляционном режиме.

Наиболее распространены Q-switched лазеры на основе ND:YAG с длиной волны 1064 нм. Часто такие лазеры дополняются кристаллом KTP, что позволяет использовать дополнительно длину волны 532 нм, которая хорошо поглощается меланином. Несколько реже встречаются Q-switched лазеры на основе александрита и рубина.

Лазеры могут быть выполнены в двух конструктивных вариантах. Первый тип – с лазерным генератором в «пистолете». Обычно такие лазеры недороги (не всегда), но, как правило, это единственное достоинства лазеров такого типа. Q-switch в таких аппаратах реализован в виде дополнительного пассивного кристалла. Измерители энергии в таких аппаратах обычно отсутствуют, энергия регулируется весьма приблизительно. Другое «слабое звено» — это профиль луча. Энергия внутри лазерного луча должна распределяться равномерно, не должно быть пиков, профиль должен быть максимально похожим на «TOP HAT» — шляпу-цилиндр. Наличие пиков может привести к разрыву ткани, наличие провалов приведет к неудалению части пигмента, и необходимости увеличения количества процедур. Лазеры – «пистолеты» производства юго-восточной Азии не всегда имеют РУ.

«Средний класс» у Q-switched лазеров практически отсутствует. У более совершенных (и более дорогих) аппаратов лазерные генераторы находятся внутри корпуса аппарата, луч передается к манипуле по шарнирному световоду. Гибкий световод не применяется, т.к. во время импульса лазер nd yag q switched цена развивает огромную мощность. Импульс длится ничтожную долю секунды (от нескольких сот пикосекунд до нескольких наносекунд), но в это время лазер развивает мощность, сравнимую с энергопотреблением целого квартала, гибкий световод не способен передать такую мощность.

Q-switch в таких аппаратах представляет сложный, но высокоэффективный узел, управляемый электроникой. Также присутствуют другие атрибуты полноценной лазерной системы – измерители энергии, контролирующие интенсивность воздействия, источник прицельного луча, сложная система зеркал. Для достижения равномерного профиля луча используются различные запатентованные технологии. К примеру, компания Fotona использует технологию вакуумных элементов (vacuum cells). Суть технологии заключается в том, что воздух, заполняющий трубки обычных шарнирных световодов, может превратиться в момент импульса в плазму, что нежелательно. В вакуумных элементах воздуха нет, плазма не образуется, и профиль луча получается более равномерным.

Для удаления полноцветных татуировок недостаточно использовать две длины волны, будь то 1064 нм и 532 нм, или любой другой набор. Лазер будет неэффективным для удаления пигмента того же цвета, что и луч лазера. К примеру, луч лазера с длиной волны 532 нм – зеленый, и он будет отражаться от зеленого пигмента, не разрушая его. Красные лазеры, соответственно, плохо работают по красному пигменту, и т.д. Производители лазеров с длиной волн 1064+532 нм для решения этой проблемы используют конвертеры, которые устанавливаются вместо манипул, и преобразовывают излучение лазера в дополнительные длины волн.

Наибольшая проблема владельца мощного Q-switched лазера – обеспечить его полную загрузку. Если лазер будет работать полчаса в день – окупаемость будет неприемлимо низкой. Обеспечить же загрузку лазера платежеспособными татуированными пациентами не так и просто.

Выход из положения – расширение возможностей Q-switched лазера за пределы удаления пигмента.

Самый простой вариант – сделать Q-switch отключаемым. С отключенным Q-switch лазер превращается в обычный короткоимпульсный неодим, со всем доступным диапазоном применения. Компания Fotona в модели StarWalker пошла еще дальше, и применила не только короткоимпульсный, но и длинноимпульсный режим, как для длины волны 1064нм, так и для 532 нм.